ABN Amro is er voor ieder begin

ABN Amro is al tientallen jaren een vertrouwd adres voor de franchisewereld. Sinds vorig jaar heeft de bank de contacten met de franchisesector zoveel mogelijk gecentraliseerd. ,,We willen zowel de startende als doorgroeiende ondernemers helpen.”

ABN Amro heeft veel kennis en specialisme in huis, benadrukt Bartjan van der Jagt, verantwoordelijk voor de afdeling waar franchise onder valt. ,,We hebben een speciaal team van partnermanagers die zich met franchisegevers en franchisenemers bezighouden. We zijn echt een sectorbank met deskundigheid op verschillende sectoren, met bankiers die helemaal in een bepaalde sector zijn gedoken en er alles van weten.”

Die uitgangspositie versoepelt het proces voor zowel franchisegevers als franchisenemers. ,,Want onze mensen zijn op de hoogte van alle ontwikkelingen. We spreken dezelfde taal en dat vinden ondernemers prettig.”

Gewoonlijk komen kleine ondernemers niet zo eenvoudig bij een sectorspecialist van een bank aan tafel, weet Van der Jagt. ,,Dat is ook een kostenafweging. Wij doen dat wel en zorgen dat je als formule én als ondernemer goed wordt geholpen. Niet alleen als starter maar ook als het om uitbreiding en innovatie gaat. We helpen graag de franchisesector, bij ieder begin of in groei.” 

Soms kan de bank niet in de behoefte voorzien. ,,Maar dan proberen we altijd een alternatief aan te dragen. Omdat we de hele markt overzien hebben we een goed beeld van alle mogelijkheden.”

Ingrid Timmerman werkt al vele jaren met franchise binnen de bank. De franchisegevers reageren heel positief op een eigen aanpreekpunt, merkt zij. ,, Ze zijn blij dat ze snel met ons kunnen overleggen en praten met iemand die weet waar het over gaat. We zijn een bank met ondernemen in het bloed, dus we maken snel die connectie.”

Franchise minder kwetsbaar

Als franchiseformule sta je sterk, ziet Van der Jagt: ,,Een franchiseformule heeft minder last van de conjunctuur en is daarmee minder kwetsbaar.” Wat starters betreft heeft franchise ook een flink streepje voor. ,,We hebben goede benchmarkgegevens van de formule. Dat maakt financiering gemakkelijker dan dat je zonder formule voor jezelf gaat beginnen, zonder historie.”

Bepaalde franchiseformules hebben vaste adviseurs bij de bank. ,,Dat zijn vooral de formules die veel vestigingen openen. Met vaste adviseurs versnellen we het proces nog meer, we willen hun aantal gaan uitbreiden.”

Ingrid Timmerman stelt vast dat de franchisefinancieringen toenemen. ,,Dat komt ook door onze exposure. We willen ons marktaandeel verder vergroten, daarom staan we ook op events zoals de franchisebeurs.” Van der Jagt: ,,We zijn goed in beeld, als een belangrijke speler in Nederland op dit gebied. We willen ook echt uitstralen dat we zowel de startende als doorgroeiende ondernemers willen helpen. Elk begin is spannend. Mensen met een drive beginnen vaak gewoon. Maar die eerste stap is meestal de moeilijkste en brengt ook twijfel en onzekerheid met zich mee. En juist dan maken wij het verschil. Met onze producten, diensten én onze experts.” 

,,Met onze expertise helpen we ondernemers hun droom waar te maken”

Maatschappelijke functie

De route voor een startende franchisenemer is als volgt. In het voortraject heeft de bank alleen contact met het hoofdkantoor van de formule, dat de stukken aanlevert. Ingrid Timmerman of een van de andere partnermanagers doet vervolgens de eerste screening. Stellen zij vast dat de gegevens compleet zijn en het plan haalbaar is, dan gaat het dossier naar een adviseur die de financiering verder gaat uitwerken. ,,Maar we willen sowieso de ondernemer spreken. Om vast te stellen of hij of zij in staat is het plan te realiseren.”

,,We kijken ook echt naar de ondernemer zelf”, vult Bartjan van der Jagt aan. ,,Wie is het, hoe is de kennis en ervaring, en kan de ondernemer het op ons overbrengen?” Daarbij komen ook ondernemingsvaardigheden aan bod. Bestaat de indruk dat die aanwezig zijn, loopt het gesprek en kloppen de financiële stukken, dan komt er groen licht.
Timmerman: ,,In dit proces is het voor ons ook mooi dat de franchiseorganisatie al een eerste screening doet op de ondernemer. Vervolgens hebben wij nog eens het gesprek. Dat alles maakt het verhaal sterker dan bij niet-franchise. In dat geval ligt de beoordeling volledig bij ons.”

Van der Jagt stipt aan dat ABN Amro wat betreft de franchisefinancieringen ook een maatschappelijke functie vervult. ,,In de politiek is veel te doen over de bereikbaarheid van financieringen voor het mkb. Dan is dit een heel mooi initiatief, waarmee het maatschappelijke vraagstuk al deels is ingevuld. Wij maken een financiering wél mogelijk voor de kleine en middelgrote ondernemers.”

Het aantal kantoren van de bank is flink geslonken, zoals dat bij alle banken het geval is. Dat wil niet altijd zeggen dat de bank nu op grotere afstand van de, in dit geval zakelijke, klant staat, zegt Van der Jagt. ,,We werken ook veel samen met intermediairs zoals accountants en advieskantoren. Die komen ook binnen met een aanvraag. Het zijn er inmiddels circa 4000 en die samenwerking stimuleren we actief, we investeren er ook in.”

,,We zijn een bank met ondernemen in het bloed”

Digitaal én persoonlijk 

De digitalisering en ontwikkeling worden omarmd binnen ABN Amro. ,,De techniek brengt veel goeds maar is niet zaligmakend”, merkt Bartjan van der Jagt op. ,,Op momenten dat er een impactvolle beslissing moet worden genomen, zoals bij het financieren van een starter, is het prettig om elkaar te ontmoeten en echt persoonlijk contact te hebben.”

Doorontwikkelen en verder professionaliseren, is het plan van de franchise-afdeling van ABN Amro. Te denken valt aan een digitaal franchiseplatform, met relevante informatie en waar de aanvragen kunnen worden gedaan. 

Het werk is vooral heel leuk, concludeert Ingrid Timmerman. ,,We helpen ondernemers die een droom hebben. Met onze expertise helpen we hen die droom waar te maken.”

Ontdek hoe ABN Amro franchisenemers ondersteunt en hun groei stimuleert. Bezoek de bedrijfspagina van ABN Amro voor meer informatie via de onderstaande knop!