De geschiedenis van Franchise
Het franchisemodel wordt vaak geprezen als het beste bedrijfsmodel ooit uitgevonden. Het heeft talloze mensen wereldwijd in staat gesteld om hun droom van een eigen bedrijf te realiseren. Maar hoe is dit succesvolle model eigenlijk ontstaan?
Het antwoord op die vraag, samen met een historische tijdlijn van franchising, volgt.
Laten we een korte omweg maken van de geschiedenis van franchising zoals we die kennen om de betekenis van het woord franchise te onderzoeken.
Er zijn verschillende definities van "franchise", maar degene waar we ons op zullen concentreren is deze: het recht of de licentie die aan een individu of groep wordt verleend om de goederen of diensten van een bedrijf in een bepaald gebied op de markt te brengen; ook een bedrijf dat een dergelijk recht of licentie heeft gekregen.
Een franchise is een uniek soort bedrijf met een zeer interessante geschiedenis.
De Middeleeuwen
In de Middeleeuwen, hoe vreemd het ook klinkt, begon het bedrijfsmodel van franchising te verschijnen.
De Middeleeuwen waren geen fantastische tijden om mens te zijn. Er waren honderden hongersnoden, vooral in Europa, een continent dat een derde (of meer) van zijn bevolking verloor aan de plaag van de Zwarte Dood. Gewelddadige opstanden werden vaak georganiseerd door mensen uit de arbeidersklasse die niet het gevoel hadden dat ze een eerlijk loon kregen. En de algemene ontevredenheid van die periode werd nog vergroot door ernstige religieuze conflicten.
Maar er gebeurde in ieder geval één positief ding te midden van al het leed dat dagelijks plaatsvond: franchising.
In die tijd verleenden sommige lokale overheden hoge kerkelijke functionarissen (en anderen die belangrijk werden geacht) een vergunning om de orde te handhaven en belastingen te heffen. Middeleeuwse hoven (of heren) gaven deze personen het recht om markten te houden en zakelijke activiteiten uit te voeren. Deze eerste franchisenemers betaalden een royalty aan de heren in ruil voor, onder andere, "bescherming" die in wezen werd beschouwd als een monopolie op commerciële ondernemingen. In de loop van de tijd werd de regelgeving die van toepassing was op deze eerste franchisenemers een onderdeel van het Europese gewoonterecht.
De koloniale periode
De volgende periode waarin het concept van franchising voet aan de grond kreeg, was de koloniale periode. De lokale heerser zou individuen machtigen om markten te houden, lokale veerboten te runnen, beurzen te houden of zelfs op zijn land te jagen. Dit concept strekte zich uit tot de koningen, die een franchise zouden verlenen voor verschillende soorten zakelijke activiteiten. Europese vorsten schonken zelfs franchises aan lokale burgers die ermee instemden het risico te nemen om koloniën te stichten. Zodra een kolonie was opgericht, kon de stichter de bescherming van de "Kroon" krijgen in ruil voor belastingen of royalty's.
Interessant - dat concept lijkt erg op een gemeenschappelijk en belangrijk onderdeel van wat tegenwoordig vaak in franchising is opgenomen... een beschermd gebied.
De jaren 1840
Ga je gang - pak je favoriete drankje voordat je doorgaat met het lezen van dit bericht. En als je favoriete drank toevallig bier is, zouden de jaren 1840 van bijzonder belang voor je moeten zijn.
In de jaren 1840 was er een bierbrouwer in Duitsland die bepaalde rechten verleende aan verschillende lokale tavernes om hun bier te verkopen. Interessant hieraan is het feit dat de taverne-eigenaren de handelsnaam van de bierbrouwer moesten gebruiken. Die naam: SPATEN. De kroegeigenaren waren een soort franchisenemers, omdat ze moesten betalen voor het recht om de handelsnaam (ook wel de merknaam genoemd) te gebruiken. En is een merknaam niet een van de meest populaire redenen waarom mensen tegenwoordig franchises kopen? Overigens bestaat de handelsnaam SPATEN nog steeds.
De jaren 1880
Het moderne franchise-bedrijfsmodel is terug te voeren op de heer Isaac Merrit Singer, een echte rasondernemer.
Isaac Singer was de oprichter van I.M. Singer & Company. Hij was de eerste die een praktische, veelgebruikte naaimachine patenteerde. Naaimachines begonnen in het midden van de 19e eeuw op het toneel te verschijnen, maar niet zoals degene die Singer vervaardigde. De naaimachines van Singer konden 900 steken per minuut naaien, veel meer dan alle andere naaimachines die op dat moment bestonden.
Omdat alles in het midden van de jaren 1880 met de hand aan elkaar werd genaaid, had een snellere naaimachine echt een grote impact. De vrouwen die het naaiwerk deden, maakten ongelooflijk lange dagen, in kledingfabrieken die niet erg leuk waren om te werken. Huisvrouwen moesten ook veel naaien als hun gezin zich zelfs maar een naaimachine kon veroorloven.
Met $ 120 per stuk waren Singer-naaimachines voor de meeste Amerikanen onbereikbaar. Maar een van de partners van Singer loste dat op. Hij bedacht wat het allereerste afbetalingsplan zou blijken te zijn. Elke dag konden mensen de naaimachines van Singer kopen en in termijnen betalen. Met dit plan kon Singer veel meer machines verkopen. Hij had alleen een betere distributiemethode nodig. En omdat hij een echte rasondernemer was, bedacht hij precies hoe hij het moest doen.
Licentie-overeenkomsten
Dit is hoe de licentieregeling van Singer werkte:
Singer en zijn partners zouden zakenmensen vinden die geïnteresseerd waren in het bezitten van de rechten om de naaimachines van Singer in specifieke geografische gebieden te verkopen. Zodra ze partijen vonden die licentiehouder wilden worden, brachten ze hen vooraf een vergoeding in rekening - een licentievergoeding, voor het recht om de machines te verkopen. Bovendien eiste Singer van licentiehouders dat ze consumenten leerden hoe ze de machines moesten gebruiken die ze net hadden gekocht. Deze regeling was een win-winsituatie. De partners hadden nu geld uit de licentievergoedingen, waardoor ze meer productie konden financieren. De licentiehouders hadden hun eigen bedrijf en verkochten een product dat de meeste huishoudens wilden.
In die tijd was er nog een ander item dat de meeste huishoudens wilden. Net als de Singer-naaimachine was het een item dat in grote hoeveelheden begon te worden geproduceerd. En het was een item dat uiteindelijk een enorme impact zou hebben op onze manier van leven - en op franchising.
De eeuwwisseling
De creatie - en uiteindelijk de massaproductie - van auto's veranderde alles. Er was eindelijk een manier voor mensen om snel van locatie naar locatie te komen... Of in ieder geval sneller dan met paard en wagen.
De ondernemers die auto's produceerden, moeten hebben geweten dat ze een levensveranderend product in handen hadden. Toch?
Omdat steeds meer consumenten geïnteresseerd raakten in auto's en geïnteresseerd raakten in de aankoop ervan, moest Henry Ford, die ook bekend staat als pionier in massaproductie via de lopende band, een goede manier vinden om het product te distribueren.
Geloof het of niet, een tijdlang werden auto’s in de Verenigde Staten met name verkocht via postordercatalogi! Sommige werden zelfs verkocht door verkopers die door Amerika reisden om kopers te vinden. Die twee distributiemethoden waren niet voldoende, dus Ford en andere autofabrikanten werkten aan andere manieren om hun product te distribueren.
Een van die nieuwe distributiemethoden was de autodealer
In 1896 bouwde en opende William Metzger de eerste onafhankelijke autodealer in Detroit, Michigan. Hij verkocht zelfs een elektrische auto genaamd een Waverly voor ongeveer $ 1,000. Dat klopt: een elektrische auto. Begint dat niet weer te gebeuren?
De tweede zakenman die erbij betrokken raakte, was H.O. Kohller. Hij opende de eerste autodealer in Pennsylvania. Hij verkocht Winton-auto's.
Die mannen waren eigenlijk de eerste eigenaren van autofranchises. Henry Ford en de andere zakenlieden die auto's produceerden, hadden nu een distributiesysteem. Ze hadden een franchisenetwerk voor auto's. En al snel verschenen er overal autofranchises.
Andere franchises begonnen te verschijnen
Veel auto's werden verkocht door autofranchises. Meer wegen werden geasfalteerd. Mensen waren in staat om langere afstanden af te leggen in een kortere tijd. Maar deze nieuwe machines, deze auto's, hadden benzine nodig om te kunnen rijden.
De oliemaatschappijen begonnen benzinestations te openen om alle auto's van brandstof te voorzien. Sommigen van hen werden franchises. Velen van hen zijn dat nog steeds.
Er was een andere vorm van energie nodig voor dit groeiende legioen automobilisten: voedsel. Naarmate de jaren verstreken, begonnen restaurants (aanvankelijk onafhankelijke) overal op te duiken... Vooral in de buurt van alle vers geasfalteerde wegen. Uiteindelijk beginnen horeca franchises te openen.
De jaren 1960
Als Ray Kroc er niet was geweest, was franchising misschien niet geworden wat het nu is. En McDonald's-restaurants, die sinds de jaren zestig in het landschap bij afritten van elke grote snelweg in Amerika liggen, waarna het zich over de hele wereld heeft verspreid zouden niet bestaan. Een interessant verhaal wat verfilmd is in de film ‘The Founder’.
Raymond Albert Kroc, geboren in 1902, was een verkoper met een ongelooflijke visie. Hij begon met de verkoop van milkshake-mengapparatuur. Hij geloofde zo in het product (de Multi-Mixer) dat hij een hypotheek op zijn huis nam om distributeur te worden van deze machine die vijf milkshakes tegelijk kon maken. Kroc reisde het hele land door om Multi-Mixers te verkopen aan mensen in de voedingsindustrie.
Tijdens zijn reizen had Kroc gehoord over twee broers uit Californië genaamd Dick en Mac McDonald. Ze hadden een drukke hamburgerkraam en gebruikten acht milkshake-mengmachines van Kroc tegelijkertijd. Hij besloot een ritje naar Californië te maken om te zien hoe ze het deden. Wat hij daar waarnam was een lopende band achtig systeem. De gebroeders McDonald leken deze procedure van hen tot een wetenschap te hebben gemaakt, en Kroc was onder de indruk.
Kroc had nogal een openbaring na het zien van het restaurant van de gebroeders McDonald. Hij stelde zich voor dat restaurants zoals die van hen in het hele land zouden openen en opereren. Toevallig waren de gebroeders McDonald toevallig op zoek naar een 'franchiseagent' om franchises in het hele land te verkopen - en als iemand die de afgelopen 30 jaar verkoper was geweest, was Ray Kroc de juiste man voor de baan.
Kroc sloot een deal om de exclusieve agent van de gebroeders McDonald te worden en begon franchises te verkopen. Tegelijkertijd opende hij ook het eerste duplicaat van het Californische restaurant van de gebroeders McDonald in Des Plains, Illinois. Ray zag iets groots in de maak en probeerde de broers ervan te overtuigen dat ze ook groter moesten gaan denken. Een paar jaar later bezaten de drie meerdere restaurants. Kroc was echter degene die de eetgelegenheden wilde uitbouwen tot een waar "imperium". Hij erkende dat dit het perfecte moment was om een restaurantketen als die van hen te introduceren, aangezien autoreizen steeds populairder werden en snelwegen op steeds meer plaatsen begonnen te verschijnen.
Kroc kocht uiteindelijk de gebroeders McDonald uit voor $ 2.7 miljoen nadat hij had vernomen dat ze niet zo gemotiveerd waren als hij bij het opbouwen van een restaurantimperium.
In 1963 had McDonald's 500 restaurants in gebruik. Tegenwoordig zijn er ongeveer 34.000 McDonald's-restaurants open. 80 procent daarvan zijn franchises. Bij McDonald's werken 1,8 miljoen mensen in 118 verschillende landen. Hij is er dus zeker in geslaagd een imperium op te bouwen.
Drie moderne franchiseleiders
Issac Singer en zijn partners waren in staat om een gemakkelijkere manier te vinden voor consumenten om hun product te kopen.
Het afbetalingsplan van Singer Sewing Machine maakte het voor Singer mogelijk om de productie van zijn naaimachines op te voeren; Hij had alleen een efficiënt distributiesysteem nodig. Hij ontwikkelde er een, en zijn licentiesysteem was een voorloper van franchising zoals we die nu kennen.
Henry Ford speelde een rol in het daadwerkelijke ontwerp van het franchisemodel.
Toen hij eenmaal in staat was om massaproductie tot een wetenschap te maken, wist hij (net als Singer) dat hij zich ook moest richten op de distributiekant van het bedrijf. Hij deed dit door een franchise (dealer) netwerk door het hele land te creëren.
De bijdragen van Ray Kroc aan franchising hebben te maken met uniformiteit en netheid.
Een McDonald's-franchise in Amsterdam zal in principe dezelfde menu-items hebben en zal waarschijnlijk net zo schoon zijn als een McDonald's-franchise in Maastricht.
Zoals Kroc ooit zei: "De twee belangrijkste vereisten voor groot succes zijn: ten eerste op het juiste moment op de juiste plaats zijn en ten tweede er iets aan doen."
Ray Kroc, Henry Ford en Isaac Singer waren op het juiste moment op de juiste plaats en deden er iets aan. En meer, door ons het franchisemodel te geven wat wij tegenwoordig kennen.