Van interimmanager naar horecaondernemer

David (54) runt sinds vier jaar een BB Kitchen in Best. Hij werkte jarenlang als interimmanager, maar besloot rond zijn vijftigste dat het tijd werd voor iets nieuws. “Ik wilde iets voor mezelf beginnen waar klanten én personeel blij van worden. Dat heeft me uiteindelijk naar BB Kitchen gebracht. Het is het mooiste werk dat ik ooit gedaan heb, maar ook het zwaarste. Zowel fysiek als mentaal.”

Zijn compagnon Casper (20) werkt al vanaf de start bij David in de zaak. Na een korte tijd bij New York Pizza en een bedrijfskundestudie besloot hij dat hij zijn toekomst in de horeca zag. “Eerst grapten we erover dat ik ooit een eigen vestiging zou openen, maar nu is het zover. Op 28 juli hebben we de sleutel van onze zaak in Son gekregen. Na een korte verbouwingsperiode zijn we in augustus feestelijk geopend.”

Een concept dat aanspreekt

Wat hen aantrok in BB Kitchen? Voor David was het vooral de uitstraling. “Vijf jaar geleden was dit een van de eerste formules die echt een moderne, warme look gaf aan cafetaria’s. De menukaart is breed maar slim opgebouwd. Dat was voor mij doorslaggevend.”

Ook Casper ziet kansen. Zijn grootste uitdaging wordt het imago van de nieuwe vestiging verbeteren. “De zaak is nu sterk verwaarloosd. We moeten meteen laten zien dat er écht iets veranderd is. Als de eerste week niet goed gaat, hou je al snel een slechte naam.”

Met acties als gratis burgers, ijsjes uitdelen, een springkussen en lokale media-aandacht willen ze het publiek overtuigen dat BB Kitchen in Son een frisse start maakt.

De kracht van ervaring

Een voordeel van het openen van een tweede locatie is dat er inmiddels ervaring is. David en Casper weten precies wat ze nodig hebben om te starten. “In Best ontdekten we pas tijdens het draaien dat we dingen misten. Nu nemen we onze werkwijze één op één over. Dat scheelt enorm,” vertelt David.

De taken zijn helder verdeeld: Casper wordt het gezicht in Son, terwijl David op de achtergrond ondersteunt met administratie en financiën. Zo bouwen ze samen aan groei, zonder elkaar in de weg te zitten.

Van marketing naar horeca: het verhaal van Mirte

Waar David en Casper uit de praktijk komen, stapte Mirte juist vanuit de marketingwereld over naar de horeca. Ze werkte bij een reclamebureau dat de marketing van BB Kitchen verzorgde. “Ik kende de formule al goed, ging mee naar beurzen en vertelde vaak het verhaal. Op een gegeven moment dacht ik: waarom begin ik er zelf niet één?”

Sinds maart runt ze haar eigen vestiging in Almere. De start was pittig door technische problemen in haar nieuwbouwpand, maar BB Kitchen hielp actief mee. “Tijdens de opening stonden er meerdere mensen van het hoofdkantoor klaar. Dat gaf vertrouwen, waardoor ik makkelijk van start kon gaan.”

Vrijheid binnen een duidelijke formule

Wat Mirte vooral aanspreekt, is de balans tussen concept en eigen inbreng. “Ik kan gebruikmaken van de kracht van de formule, maar heb ook ruimte voor eigen ideeën. Als ik een burger aan de kaart wil toevoegen, kan dat gewoon. Die vrijheid maakt het ondernemen leuk.”

Ze ervaart de korte lijnen met het hoofdkantoor als groot voordeel: “Als ik een berichtje stuur, krijg ik vrijwel direct reactie. Voor elk onderwerp; financieel, operationeel of marketing is er iemand beschikbaar. Dat maakt het heel toegankelijk.”

Ondersteuning en samenwerking

De rol van het hoofdkantoor wordt door beide ondernemers als positief ervaren, zeker op inkoopgebied. “Eén leverancier die meedenkt en alles levert, dat is fantastisch geregeld,” aldus David.

De sfeer onder franchisenemers is volgens David overwegend goed. “Met sommige vestigingen is er minder contact dan met de andere. Maar met de zaak in Schijndel hebben we een goede band, dat helpt voor de naamsbekendheid in de regio.”

Tips voor nieuwe ondernemers

Alle drie de franchisenemers zijn het erover eens dat ondernemen bij BB Kitchen geen ‘makkelijke route’ is, maar wel ontzettend belonend. David waarschuwt: “Je leven verandert compleet. Het is zwaar werk en je bent er dag en nacht mee bezig. Maar als je houdt van klantcontact, krijg je er enorm veel energie voor terug.”

Mirte benadrukt juist dat je geen horeca-achtergrond nodig hebt: “Met de juiste begeleiding en handboeken leer je snel. Iedereen kan dit, zolang je bereid bent hard te werken.”

Groei en toekomst

De ambities verschillen, maar de energie is duidelijk. David en Casper richten zich nu op een succesvolle start in Son, terwijl Mirte droomt van een grotere vestiging in de toekomst, misschien zelfs met restaurantkarakter.

Alle drie zien ze dat BB Kitchen professionaliseert en ruimte biedt voor ondernemers om mee te denken. Zoals David het samenvat: “De formule klopt. Voor ons is dit de perfecte match.”