Het is nu mijn tijd en ik krijg er zó veel energie van.

Een nieuwe start, een nieuw ritme en een leven vol tosti’s. Bianca Tekol (52) nam begin 2025 de vestiging van Toastable Utrecht over, midden in de bruisende binnenstad aan de Oudegracht. Wat begon als een ingeving tijdens een moeilijke periode, groeide uit tot een bloeiende onderneming en een persoonlijke doorbraak. “Ik was op, maar toen ik de foto van het pand zag, wist ik meteen: dit is het.”

Van burn-out naar ondernemersdroom

Bianca werkte jarenlang in de chemische industrie, bouw en handel. Een regelaar in hart en nieren, die altijd zorgde dat alles op rolletjes liep. Maar na jaren van hoge werkdruk en een burn-out besloot ze het roer om te gooien. “Ik zat huilend op de bank, wekenlang. Alles werd me te veel. Toen zag ik de advertentie van Toastable. Ze zochten een franchisenemer voor Utrecht. Ik dacht: dit zou het weleens kunnen zijn.”

Toch duurde het nog bijna een jaar voordat ze de stap echt zette. “Ik moest eerst herstellen. Maar toen ik eenmaal besloot om bij mijn werkgever weg te gaan, kon ik er vol voor gaan. Sinds 20 januari ben ik officieel eigenaar van Toastable Utrecht. Mijn kinderen hebben hun leven op de rit – nu is het mijn tijd.”

Een frisse start aan de Oudegracht

De overname van Toastable Utrecht verliep soepel, al was het niet zonder uitdagingen. “Ik heb het bestaande personeel overgenomen, maar inmiddels zijn ze allemaal vertrokken. Geen negatieve verhalen – het was gewoon tijd voor iets anders voor hen.” Inmiddels heeft Bianca een team opgebouwd op haar eigen manier, met duidelijke regels en structuur. “Sinds 1 juni werkt hier iemand die al tien jaar bij Toastable in Amsterdam werkte. Een schot in de roos: hij weet heel veel en helpt me enorm.”

De vestiging trekt een divers publiek, van vaste klanten tot toeristen en dagjesmensen. “Utrecht is groot, en dat merk je aan je klanten. Maar iedereen houdt van een goede tosti en goede koffie.”

Samen ondernemen binnen een sterk concept

Bianca is enthousiast over de ondersteuning vanuit de formule. “Toastable regelt de inkoop, ontwikkelt de menukaarten en denkt mee over specials. Ik hoef alleen maar ‘winkeltje te spelen’, zoals ik het zelf noem. Dat geeft me rust. Ik kom niet uit de horeca, maar door de structuur van de formule lukt het toch. Het draait om passie.”

Wat Toastable volgens haar bijzonder maakt, is de ruimte voor eigen inbreng. “Elk seizoen is er een nieuwe special. Medewerkers van Toastable mogen ook ideeën insturen en als het leuk is, komt het op de kaart. Ik bak graag en zou in de toekomst meer zelf willen maken in de zaak. Alles vers, daar sta ik voor.”

De kracht van franchise voor starters

Wat Bianca elke starter aanraadt? Eerst meedraaien in de praktijk. “Ik ben op 1 november als een soort ‘stagiair’ begonnen. Drie maanden heb ik meegelopen als medewerker. Daardoor wist ik bij de overname precies hoe alles werkte. Dat gun ik elke beginnende franchisenemer. Je leert het vak het snelst door het te doen.”

Het grootste voordeel van ondernemen binnen een franchiseformule? “Dat je het niet allemaal alleen hoeft te doen. Er ligt al een basis. Dat geeft ruimte om te focussen op gastvrijheid en kwaliteit.”
Groeiambities en balans
Voorlopig is Bianca vier dagen per week in de zaak te vinden. “zondag, maandag, woensdag en donderdag werk ik in de zaak. Dinsdag administratie dag thuis, en vrijdag ben ik bij mijn kleinkind. Die balans is belangrijk, zeker na mijn burn-out. Het is fijn dat ik daarin de regie heb.”

De vraag of ze ooit een tweede vestiging wil openen, is haar al vaker gesteld. “Zeg nooit nooit, maar eerst focus ik me op het goed laten draaien van deze locatie. Eerst rust, dan groei. Alles op z’n tijd.”

Haar gouden tip

Bianca’s tip aan potentiële franchisenemers is helder: “Durf het te doen, maar leer het vak eerst van binnenuit. En wees streng én lief voor je personeel. Dat is de kunst.”
Met haar verhaal laat Bianca zien dat franchisenemerschap niet alleen een zakelijke keuze is, maar ook een persoonlijke reis kan zijn. Een formule als Toastable biedt structuur, ondersteuning en bewezen succes – maar het is de ondernemer die het verschil maakt. Zoals Bianca het zelf zegt: “Ik krijg er zoveel energie van. Dit is precies wat ik moest doen.”