Waarom onderhandelen over de franchiseovereenkomst?

Column Visie - Esther B.M. Brons-StikkelbroeckEen franchiseovereenkomst is een samenwerkingsovereenkomst en uit haar aard onderhandelbaar. Het unieke element van een franchiseorganisatie, dat wil zeggen een goed doordachte formule inclusief de standaard operationele procedures, wordt weliswaar als vaststaand feit aangeboden. De overige aspecten uit de samenwerking zouden onderhandelbaar moeten zijn. Onderhandelen over de perfecte contractuele situatie leidt ook tot het beste eindresultaat. Vaak wordt deze onderhandelingsruimte echter onvoldoende benut door zowel franchisenemer als franchisegever. Ik denk hierbij aan alle niet unieke elementen, zoals fees, wederzijdse verplichtingen, toezeggingen etc. Uiteraard varieert het per organisatie wat onderhandelbaar is en wat niet. Dit is afhankelijk van het beleid van de organisatie. De verschillen in onderhandelbaarheid zijn groot al naar gelang het land van herkomst van de formule. Het wettelijke systeem maakt bijvoorbeeld de situatie in Amerika meer rigide dan in Nederland.Nu de recessie de druk op iedere sector verhoogt, ook de druk op franchiseorganisaties, worden steeds meer organisaties flexibeler in hun groeistrategie maar ook in hun aanbod op het gebied van stimuleringsmaatregelen in de zin van lagere (onderhandelbare) fees om zo meer kandidaten aan te trekken. Uiteraard is niet iedere keten hetzelfde. Er zijn er die per definitie niet onderhandelen. Er zijn er ook die niet over de hoogte van fees onderhandelen, maar bijvoorbeeld wel over de omvang van het rayon. Nieuwere of kleinere franchiseorganisaties zijn doorgaans flexibeler alleen al omdat zij zich in een andere ontwikkelingsfase bevinden met een nadruk op het vinden van franchisenemers.Het voordeel voor franchisenemers bij onderhandelingen is evident. Er bestaat echter ook een voordeel voor franchisegevers en wel dat de afspraken na onder-handeling minder snel terzijde kunnen worden gesteld vanwege hun "onredelijkheid" mocht daarover discussie ontstaat.Esther B.M. Brons-StikkelbroeckDijkstra Voermans Advocatuur en Notariaat