Jouw merk registreren? Zo werkt het stap voor stap

Heb je een sterk merk opgebouwd en wil je voorkomen dat anderen ermee aan de haal gaan? Dan is het belangrijk om je merk officieel te registreren. Dit is de eerste stap om jouw merk te beschermen tegen misbruik en namaak. Maar hoe werkt dat precies, een merkregistratie? Hieronder leggen we stap voor stap uit hoe je je merk registreert en waar je op moet letten.

Stap 1: Controleer of je merk registreerbaar en beschikbaar is

Voordat je een merk registreert, is het belangrijk om te controleren of de merknaam en/of het logo aan de voorwaarden voldoen. Een merk moet voldoende onderscheidend zijn en mag niet te beschrijvend zijn voor de producten en/of diensten die je aanbiedt.

Daarnaast is het essentieel om te onderzoeken of de merknaam al door iemand anders is vastgelegd. Een grondig merkonderzoek voorkomt problemen achteraf. Bestaat er al een merk dat sterk lijkt op jouw naam, dan loop je het risico op bezwaar of zelfs juridische conflicten. Een professioneel merkenbureau kan zo’n merkonderzoek voor je uitvoeren.

Stap 2: Bepaal de juiste klasse(n) voor je merk

Merken worden ingedeeld in zogeheten klassen die aangeven voor welke producten en/of diensten het merk wordt gebruikt. Dit systeem, bekend als de Nice-classificatie, bepaalt de beschermingsomvang van je merk.

Bij de registratie geef je aan in welke klassen je jouw merk wilt vastleggen. Bijvoorbeeld: als je een franchise runt in de horeca, dan registreer je jouw merk in een klasse die horecadiensten dekt. Deze keuze is cruciaal, want je merk wordt alleen beschermd binnen de geselecteerde klassen en de daarin omschreven termen.

Stap 3: Dien een merkaanvraag in

Zodra je zeker weet dat je merk uniek is én de juiste klassen hebt bepaald, kun je de aanvraag indienen. Dit kun je het beste laten doen door een professioneel merkenbureau dat hier ruime ervaring mee heeft. Voor de aanvraag zijn de volgende gegevens van belang:

• De merknaam en/of het logo
• De gekozen klassen met bijbehorende beschrijvingen
• De (statutaire) naam en adresgegevens van de aanvrager

Ga zorgvuldig te werk bij deze stap: fouten kunnen leiden tot vertraging of zelfs afwijzing van de aanvraag.

Stap 4: De officiële controle en publicatie

Na indiening wordt jouw merk gecontroleerd. Dit duurt meestal enkele weken tot soms maanden, afhankelijk van de regio waarin je registreert. Er wordt beoordeeld of je merk aan de wettelijke eisen voldoet. In sommige landen (niet in de Benelux of EU) wordt bovendien onderzocht of er conflicten zijn met bestaande merken.

Als alles in orde is, wordt je merk gepubliceerd in het officiële merkenregister. Andere partijen hebben dan een beperkte periode – meestal twee of drie maanden – om bezwaar te maken tegen jouw merkaanvraag. Wordt er geen bezwaar ingediend, dan is de registratie definitief.

Stap 5: Beheer en verleng je merkregistratie

Een merkregistratie is niet voor altijd geldig. In de Benelux en de EU geldt een termijn van tien jaar, waarna je de registratie kunt verlengen.

Het is belangrijk om je merk actief te beheren. Laat het bijvoorbeeld opnemen in een merkbewakingssysteem via een merkenbureau. Zij houden dan in de gaten of anderen een identiek of sterk gelijkend merk proberen te registreren in dezelfde of verwante klassen, zodat je tijdig bezwaar kunt maken.

Let op: inbreuk door gebruik (bijvoorbeeld wanneer iemand jouw naam of logo imiteert) moet je zelf actief signaleren en aanpakken.

Bescherm je merk op tijd

Het registreren van een merk is een belangrijke stap in het beschermen van jouw franchise of bedrijf. Door zorgvuldig onderzoek te doen, de juiste klassen te selecteren en de registratie goed te beheren, voorkom je juridische problemen en zorg je ervoor dat jouw merk exclusief blijft.

Wil je jouw merk professioneel laten registreren? Schakel dan een gespecialiseerd merkenbureau in, zoals Registreermijnmerk. Zo weet je zeker dat jouw merk goed en zorgvuldig wordt beschermd.