Een bezoekster kijkt kritisch over haar brillenglazen. Ze heeft net enkele uren over de beurs gelopen om zich eens te oriënteren op de mogelijkheden. Die zijn talrijk. Het ondernemersbloed stroomt door haar aderen. “Misschien wordt het wel Soupkitchen. De formule spreekt mij aan en ik houd van koken”, vertelt zij.
Een andere bezoekster oriënteert zich ook op een franchisevestiging. Vorig jaar was ze erg enthousiast over Bakker Bart. Maar zij en haar vriend hebben geen ervaring in de horeca en niet in de bakkerbranche. “Wij zijn in gesprek geraakt, maar wij komen niet door de selectie”, stelt ze spijtig vast, “maar The Soap Story spreekt mij ook heel erg aan. Het is een goed doordachte formule. Wie weet….”

Formulemanager Paul van Rossum van Bakker Bart herkent de kritische houding als het gaat om de selectie van potentiële franchisenemers: “Wij voeren heel wat selectiegesprekken. Onze lat ligt erg hoog. Wij hebben er niets aan om kandidaten gouden bergen te beloven. Je kunt een leuke boterham verdienen. Maar je moet er wel hard voor werken en affiniteit met onze branche hebben. Als dat er niet is, word je geen franchisenemer.” Desondanks verwacht Bakker Bart dit jaar de honderdvijftigste franchisevestiging te openen. Paul van Rossum is tevreden over de beurs: “De beurs heeft zijn waarde bewezen, dat blijkt uit de belangstelling. Het is een goede manier om met potentiële franchisenemers in contact te komen.”

Mix
Achtentachtig standhouders waren op de franchisebeurzen vertegenwoordigd. De exposanten vormden een mix van de verschillende aspecten van franchisewereld: bekende franchiseformules, dienstverleners uit de advies- of bankwereld en ook veel nieuwe formules. Het aardige van de beurs is dat de stands uniform zijn: een grote franchisegever zoals Albert Heijn krijgt dezelfde ruimte als een nieuwe formule zoals bijvoorbeeld Moves Your Way.

We zijn tevreden over deze beurs

Directeur Lex Köster van Moves vertelt over zijn concept: “Wij richten ons op de veertigplussers die lekker willen bewegen. Die doelgroep voelt zich niet op z’n gemak in een sportschool tussen jonge meiden of stoere kerels. Bij ons kan iedereen meedoen op zijn of haar eigen niveau. Ons oudste lid is 92 en komt iedere week sporten. Naast het sporten vinden we het sociale contact nuttig. Onze leden blijven na afloop hangen om met elkaar een kopje koffie te drinken of te relaxen in de infrarood cabine.” Köster begon met zijn concept in Duitsland. Een klein jaar geleden startte hij in Nederland. Inmiddels zijn er vestigingen geopend in Rotterdam, Rijswijk, Nieuw Vennep en Utrecht. Vijftien nieuwe vestigingen staan in de planning.”

Kunststof ramen
Het Belgische Belisol levert kunststof ramen en deuren in één dag. Inmiddels werkt het bedrijf met 17 franchisenemers in Nederland. Volgens Jankees Padmos is er ruimte voor zo’n 25 franchisenemers. “Wij zoeken mensen met een minimaal een HBO-opleiding die op termijn zo’n tien tot vijftien medewerkers kunnen aansturen. Mensen met een commerciële instelling. Je hoeft niet per se technisch te zijn. De knowhow hebben wij wel in huis.” De formule vergt een investering van zo’n € 150.000,- euro, waarvan de helft eigen geld. Ook Padmos is tevreden over de beurs: “We hebben voor het eerst meegedaan. Daar heb ik zeker geen spijt van. We hebben veel gesprekken gevoerd.”

Eten
Soupkitchen is een nieuwe franchiseformule die is ontwikkeld door de marketeer Jos Wijland en zijn zus Koosje Wijland. Zij bedachten een concept rondom soep. Koosje Wijland legt de formule uit: “Wij willen een fastfoodconcept brengen, maar dan met culinair hoogstaande gerechten in een trendy omgeving, maar wel met warme kleuren. Soep is een goed uitgangspunt. Daarnaast moet je ook denken aan ter plekke bereidde lekkere salades en gezonde sappen. Het moet een beetje het gevoel geven dat je bij je oma aan de keukentafel aanschuift om te genieten van een kop eigengemaakte soep.” De initiatiefnemers hopen nog dit jaar hun eerste vijf franchisevestigingen te openen.

Eten is ook een belangrijk onderdeel van de nieuwe formule Tafel voor zes. Franchisegever Patrick Arnoldus: “Onze franchisenemers brengen mensen met elkaar in contact die graag een avondje gezellig uit willen. Samen uit eten is een mogelijkheid, maar het is ook mogelijk om met zes personen op reis te gaan, een workshop te volgen of iets dergelijks. Onze franchisenemers brengen mensen bij elkaar die graag andere mensen willen leren kennen. Het is geen dating of relatiebemiddeling. Het is veel vrijblijvender en daardoor laagdrempeliger.” Inmiddels zijn er zeventien franchisenemers gestart.

Internationaal
Het Britse Icon Business Solutions (IBS) debuteerde tijdens de franchisebeurs in Schiphol-Amsterdam op de Nederlandse markt. De Australische oprichter van de formule John Swayer en diens directeur Europa, Glyn Moore waren zelf aanwezig. “Wij richten ons op mensen met managementervaring die directeuren en eigenaren uit het midden- en kleinbedrijf adviseren hoe ze hun resultaten kunnen verbeteren. Je hebt wel adviesbureaus en consultants, maar die werken niet volgens vaste modellen. Wij werken met modellen waarmee onze klanten meer winst halen, hun kosten kunnen verlagen en misschien nog belangrijker: een betere balans vinden tussen zaak en privé. Dat concept hebben we in zes landen met succes geïntroduceerd. Nederland is het eerste land op het Europese vasteland waar we met dit concept starten. We staan nog aan het begin want we moeten zelfs ons materiaal nog in het Nederlands vertalen, maar we zijn tevreden over deze beurs. Er is veel belangstelling voor ons concept.”

De beurs heeft zijn waarde bewezen,
dat blijkt uit de belangstelling

Ook de van oorsprong Amerikaanse formule Curves was vertegenwoordigd op de beurs. Het sportconcept richt zich exclusief op sportieve vrouwen. “Het is een bewegingsstudio waar vrouwen een programma van dertig minuten afwerken”, legt Jacques Dicks uit. Na een proefstudio in Ruurlo zijn er inmiddels franchisevestigingen in Breda, Nieuwegein, Maarssen, Arnhem en Westervoort.
Een Curves-vestiging vraagt een investering tussen de € 60.000,- en € 70.000,-. Daarvan is ongeveer de helft aan eigen middelen nodig. “We moeten nog aan onze naamsbekendheid in Nederland werken”, stelt Jacques Dicks. “Maar in de Verenigde Staten is het de hardst groeiende franchiseformule. Ik ben dan ook optimistisch wat Nederland betreft.”

Reizen
Reisbureau Thomas Cook hoopt zijn netwerk aan franchisevestigingen de komende jaren fors uit te breiden. Manager franchise Marga Kok: “Dat internet het reisbureau overbodig maakt, is onzin. Natuurlijk heeft internet een deel van de boekingen overgenomen, maar steeds meer mensen willen een reis op maat, of een groepsreis. Dan is een goed advies heel nuttig. Daar heb je een reisadviseur voor nodig. Bovendien is het een fabeltje dat een reis via het reisbureau duurder is dan dat je zelf via internet boekt. Vaak zijn onze reizen goedkoper dan wanneer je het zelf regelt.” Op dit moment heeft Thomas Cook (waartoe ook Neckermann behoort) 182 reisbureaus, waarvan 150 eigen vestigingen. Thomas Cook wil doorgroeien naar 200 vestigingen.

GSM
Steve Zhou van de formule gsm-shop groeide de afgelopen jaren uit tot bijna twintig franchisevestigingen. Ook hier is de trend stijgend. “Wij willen niet groeien om de groei. Wij kiezen voor kwaliteit boven kwantiteit. De markt voor mobiele telefonie blijft groeien. Er komen steeds nieuwe modellen met nieuwe mogelijkheden. Er is veel behoefte aan deskundig advies op dit gebied. En dat advies kunnen onze franchisenemers geven. Mensen kunnen niet meer zonder hun mobieltje. Als mensen thuis hun beurs vergeten, lenen ze die dag wel wat geld van een collega. Maar als hun gsm thuis is blijven liggen, gaan ze terug om hem te halen. Dat geeft aan hoe belangrijk mensen dit product vinden”, aldus de commercieel directeur.

Tintenstation
Op de beurs waren vier verschillende franchiseformules op het gebied van het hervullen van inktpatronen vertegenwoordigd. De oorspronkelijke Duitse formule Tintenstation heeft een laagdrempelige aanpak. Directeur Piet Vallen: “Wij hoeven geen entreefee meer te vragen. Met een investering vanaf zo’n € 5.000,- aan materiaal kunnen franchisenemers starten. In totaal vergt het inrichten van een winkel, de huur en dergelijke zo’n € 20.000,-.” Inmiddels zijn er 37 franchisenemers in Nederland. Piet Vallen verwacht dat er op termijn 100 worden. “Ik geloof in de meerwaarde van ons concept. Ik adviseer mensen die interesse hebben om ook bij onze collega’s te gaan praten en de aanpak te vergelijken.”

Met 960 bezoekers in Tilburg, 1.043 bezoekers in Zwolle en nog eens 1.059 in Amsterdam behaalde de derde editie van Onderneem 't! het hoogste bezoekersaantal tot nu toe. En het einde is nog niet in zicht. Want één van de bezoekers meldde zich bij een stand met de vraag: “Ik wil een zaak openen. Maar kunt u mij uitleggen wat franchise eigenlijk is?”

Bert Jongen