De toename van het aantal zorgvragende mensen met een persoonsgebonden budget, op wie Thuis Amsterdam zich richt, heeft deze ontwikkeling in een stroomversnelling gebracht.
Met het persoonsgebonden budget, dat ze via de AWBZ krijgen, kunnen mensen zelf hun zorg inkopen, in tegenstelling tot de zorg in natura van de traditionele zorginstellingen.
Steeds meer verpleegkundigen en verzorgenden vestigen zich als zelfstandig ondernemer in de thuiszorg. Hun voornaamste drijfveren zijn de mogelijkheid van een hoger inkomen en meer vrijheid op het gebied van het indelen van de vrije tijd. Een verschijnsel, waarmee ook Amsterdam Thuiszorg te maken krijgt. Niet alleen verlaten goede krachten de organisatie, maar het toenemend aantal zelfstandigen in de thuiszorg betekent ook, dat het met de kwaliteit van de geboden zorg niet altijd goed gaat.

Gerard Tanke, voorzitter van de raad van bestuur van Amsterdam Thuiszorg: “Een van de redenen, dat we het initiatief hebben genomen om een franchiseorganisatie op te richten is dat we ons zorgen maken over het toenemend aantal kleinere organisaties, dat zonder voldoende kwaliteit werkt. Alleen al in Amsterdam hebben we te maken met ongeveer tachtig concurrenten. Bij klachten over de kwaliteit van de zorg door die concurrenten wordt vaak naar Amsterdam Thuiszorg als marktleider gewezen. Daardoor lijdt ons imago schade.”
Een andere reden voor Amsterdam Thuiszorg om een franchise-poot op te richten is het sterk toenemend aantal klanten met een persoonsgeboden budget. Zij kunnen meer wensen op tafel leggen dan de klanten die zorg in natura ontvangen.
Tanke: “Daar is onze zorginstelling niet goed op ingesteld. Door de extra aandacht die we daar aan moeten besteden wordt het voor die klanten te duur als gevolg van te hoge overheadkosten die we moeten doorberekenen.”

In zekere zin betekent Thuis Amsterdam concurrentie voor Amsterdam Thuiszorg, maar, aldus Tanke: “Met de concurrentie in eigen hand kun je de kwaliteit waarborgen.”
Bovendien is het werk van Thuis Amsterdam een aanvulling op het werk van de traditionele zorginstelling. Het is logisch, dat Amsterdam Thuiszorg mensen met een persoonsgebonden budget dan kan doorverwijzen naar de franchisenemers van de dochteronderneming, legt Tanke uit.
Bovendien werkt Thuis Amsterdam samen met Rijnstroom, een advies- en bemiddelingsbureau in Rijnmond op het gebied van het persoonsgebonden budget. De klanten kunnen een beroep doen op de kennis van het bureau op dit gebied, want veel mensen weten nog niet wat dit allemaal inhoudt, wat ze kunnen vragen en wat de mogelijkheden zijn. Anderzijds kan het centrale meldpunt ook huisartsen, gezondheidscentra en andere instellingen wijzen op de mogelijkheden voor mensen met een persoonsgebonden budget. Mogelijk gaat de combinatie ook in het werkgebied van Rijnstroom een franchiseorganisatie opzetten. Bovendien leven er al ideeën voor verdere, landelijke uitbouw van de formule.

Eelco Boom is als formulemanager een van de mensen die sinds juli 2004 bezig zijn met het ontwikkelen van de franchise-constructie.
“Gebleken is, dat bij de reguliere thuiszorg de zorg voor mensen met een persoonsgebonden budget dertig procent duurder uitvalt. Dat betekent dat de klanten niet hun volledige zorg vergoed kunnen krijgen. Met Thuis Amsterdam kunnen ze beter met hun vergoeding uit de voeten, omdat de overheadkosten veel lager zijn. Met onze organisatie, in samenwerking met Rijnstroom, proberen we de mogelijke klanten goed voor te lichten over de mogelijkheden die ze met persoonsgebonden zorg hebben.”
Met andere woorden, franchising is bij uitstek geschikt voor zorgverleners en hun klanten. Kwalitatief goede en betaalbare zorg op maat voor de zorgvragenden en een combinatie van zelfstandig ondernemerschap en professionele ondersteuning voor de zorgverleners. De kwaliteitsformule van Thuis Amsterdam biedt de klanten een waarborg, in tegenstelling tot het onzekere kwaliteitsniveau van ongeorganiseerde zelfstandigen in de zorg, stelt Thuis Amsterdam.
Als voordelen voor zelfstandige ondernemers in de zorg, die franchisenemer van Thuis Amsterdam willen worden, noemt Boom de hulp bij hun administratie, het kunnen terugvallen op de organisatie bij noodzakelijke vervanging in geval van ziekte en de professionele ondersteuning. Verder verzorgt Thuis Amsterdam promotie om de naamsbekendheid van de organisatie te vergroten.

Thuis Amsterdam stelt hoge eisen aan de kwaliteit van de zorgverlening. Dat begint al bij de selectie van de kandidaten, die over de vereiste diploma’s en aantoonbare ervaring in de zorg moeten beschikken. Eenmaal als franchisenemer werkzaam moeten de ondernemers regelmatig cursussen voor bijscholing volgen. Ook kunnen ze met hun vragen terecht bij Thuis Amsterdam, zodat ze er niet alleen voor staan en regelmatig met collega’s over het werk kunnen praten.
Ze krijgen verder ondersteuning bij het voeren van hun administratie en de daarmee samenhangende aspecten die bij het ondernemerschap horen. Dat is vaak een probleem bij zelfstandige ondernemers.
Begin van dit jaar is Thuis Amsterdam een proefproject gestart met de werving van kandidaten. Een advertentie in een Amsterdamse krant leverde een groot aantal kandidaten op. Na de oriënterende gesprekken bleef er een beperkt aantal over, met wie een franchise-overeenkomst werd gesloten. Inmiddels is er al zoveel ervaring opgedaan, dat Thuis Amsterdam voorbereidingen treft voor een nieuwe wervingscampagne.
Boom: “We hebben een handboek samengesteld waarin alle protocollen, vaste procedures en regelingen staan vermeld. Daaruit blijken ook de hoge kwaliteitseisen, die we stellen aan de franchisenemers en de zorg die zij bieden.”
Tegenover het dienstenpakket van de franchisegever staat uiteraard de betaling van een percentage over de omzet van de franchisenemer. Boom: “De franchisenemers kunnen door middel van de grote thuiszorgorganisatie rekenen op veel expertise. De steun van een grote organisatie, die ook beschikt over veel contacten, is extra aantrekkelijk.”
Op dit moment is het aantal hulpvragenden met een persoonsgebonden budget groter dan het aanbod aan hulpverleners. En het aantal klanten met een persoonsgebonden budget blijft sterk toenemen, zodat er sprake is van een groeiende markt. Boom: “Voor wie zelfstandig wil werken, maar opziet tegen de administratieve rompslomp, is het geweldig leuk om te doen.”

Cor Nijmeijer