Naar schatting zijn er ruim 6.000 snackbars en cafetaria's in ons land. Steeds meer ondernemers sluiten zich aan bij één van de fastfood-franchiseformules. Een logische tendens, vindt Martijn Versantvoort, hoofd formulemanagement van de horecagroothandel Sligro. “De afgelopen jaren zijn er steeds meer aanbieders gekomen van snacks en maaltijden, denk bijvoorbeeld aan de pizzeria´s, shoarmazaken, benzinestations en natuurlijk de supermarkten met hun kant-en-klare maaltijden. Je zult dus moeten opvallen en een stukje extra moeten bieden. Daarin kunnen wij uitstekend ondersteunen. Daarnaast heb je organisaties zoals McDonald's die zich in hun marketing heel sterk richten op de jeugd. Een individuele ondernemer heeft de tijd en de financiële middelen niet om dergelijke campagnes op te zetten. Door te kiezen voor een franchiseformule behoudt hij zijn zelfstandigheid en krijgt hij ondersteuning bij marketing. Bovendien bespaart hij een heleboel kosten. Door de ondersteuning kan hij meer tijd en aandacht besteden aan zijn lokale klantenkring.”

Formules
Sligro heeft twee formules voor de cafetariabranche: Big Snack en Food Planet. Het verschil tussen de formules heeft onder andere te maken met de mate waarin een ondernemer zich wil binden, het assortiment en de omzetmogelijkheden. Martijn Versantvoort legt uit: “Bij Big Snack is de opzet vrijblijvender. Een ondernemer beslist zelf aan welke acties hij wil deelnemen. Bij Food Planet is die keuze er niet: alle franchisenemers doen mee aan de acties. Big Snack richt zich meer op traditionele levering van snacks. Food Planet gaat een stap verder. Daar richt men zich ook zeer nadrukkelijk op menu’s en luxe broodjes. Buiten de buurtbewoners als doelgroep, is de formule van Food Planet ook uitermate geschikt voor de zakelijke markt. Het heeft ook met omzet te maken. Bij een Big Snack gaan we uit van een jaaromzet van minimaal 145.000 euro. Bij Food Planet ligt dat een stuk hoger. Daarbij moet je denken aan een jaaromzet van minimaal 275.000 euro. Maar omzet zegt niet alles. We hebben ook Big Snack-ondernemers met een jaaromzet van 650.000 euro. De keuze welke formule het meest geschikt is heeft te maken met de betreffende ondernemer. Waar voelt de ondernemer zichzelf prettig bij? Wat is de locatie van zijn zaak?”

Forse groei
Het afgelopen jaar steeg het aantal Food Planet-vestigingen opmerkelijk van 23 naar 35. Dat heeft alles te maken met de komst van de nieuwe formulemanager Arthur Huijbregts.
Martijn Versantvoort: “Hij had 20 jaar samen met zijn broer een eigen horecagroothandel. Die groothandel is door Sligro overgenomen. Met de komst van Arthur hebben we iemand in huis gehaald die een hele grote ervaring heeft in de branche en formules. Zo heeft hij zich een aantal jaren ingezet voor de formules Kwalitaria en de Plaza. Daarnaast heeft hij natuurlijk een groot netwerk van voormalige klanten, waarvan een aantal inmiddels een Food Planet hebben geopend.”
De groei komt met name van bestaande cafetaria's die zich bij een franchiseformule aansluiten. “Het aantal ondernemers dat in een pand een hele nieuwe vestiging opent, is momenteel op de vingers van één hand te tellen”, gaat het hoofd formulemanagement verder. “Het zijn doorgaans bestaande ondernemers. Dat is overigens wel jammer, want als horeca-totaalleverancier kunnen wij een ondernemer geheel adviseren bij de inrichting van de cafetaria vanaf het moment van tekentafel tot aan het plaatsen van de apparatuur en meubilair”.

Leverancier
Sligro rekent geen entreefee en ook geen franchisefee. “Als horecagroothandel is ons belang het leveren van producten”, aldus Martijn Versantvoort. “Franchisenemers die zich bij ons aansluiten, verplichten zich om tenminste tachtig procent van hun producten bij ons in te kopen. Dat gebeurt overigens tegen de laagst mogelijke prijs. Als franchisenemers hogere prijzen zouden moeten betalen dan andere Sligro-klanten, zou het onredelijk zijn. Hoe beter een franchisenemer draait, hoe meer producten hij bij ons inkoopt. Dat is ons belang.”

Marketing
Het belang van marketing wordt steeds groter, ook voor de buurtcafetaria. Sligro levert naast postermateriaal ook folders en flyers met aanbiedingen en allerlei materiaal om de klantenbinding te vergroten, zoals een spaarkaart of een verjaardagsboek voor kinderen. “Daar kunnen kinderen hun adres en geboortedatum in schrijven. Die gegevens geeft de ondernemer aan ons door. Wij sturen dan een leuke verjaardagskaart en de jarige mag een presentje afhalen bij onze franchisenemer. Met de spaaractie kunnen Food Planet klanten sparen voor bijvoorbeeld een koffiekan of een Senseo koffiezetapparaat. Verder hebben we ook kinderboxen met een menuutje met luxe speelgoed en we werken met maandacties. Onze Big Snack-ondernemers krijgen iedere maand 300 flyers die zij zelf in hun buurt verspreiden. Voor de Food Planet-vestigingen zorgen wij centraal voor de verspreiding van de 4.000 maandfolders in de buurt van onze vestigingen. Wij hebben onze huisstijl ook aangepast. Voorheen waren de huiskleuren paars met geel. Wij hebben nu voor een concept gekozen met vanille als hoofdkleur en paars ter ondersteuning. Dat geeft een verfrissende uitstraling.”

Training
Sligro zorgt ook voor het trainen van franchisenemers en hun medewerkers. Daarbij gaat het om cursussen op het gebied van bedrijfshulpverlening en op het gebied van hygiënevoorschriften. Maar er worden ook cursussen gegeven om de verkooptechniek te stimuleren. “Door klanten op een iets andere manier te benaderen, krijg je soms meer inzicht in de behoefte van die klant en kun je daarop inspelen", zegt Martijn Versantvoort.
“ Ik ben ervan overtuigd dat een ondernemer meer omzet en rendement haalt met één van onze formules, maar hoeveel hoger is afhankelijk van de ondernemer. De ondernemer is en blijft namelijk de spil van de onderneming en het succes hangt natuurlijk af van in welke mate je gebruik maakt van alle aangeboden promotiematerialen, trainingen en/of adviezen. Veel ondernemers denken nog steeds dat ze hun ondernemerschap verliezen op het moment dat ze franchisenemer worden. Niets is minder waar. Ze blijven geheel zelfstandig en werken voor eigen rekening en risico. Wij kunnen daarbij ondersteunen met een goed assortiment, met promotiemateriaal, met adviezen en trainingen. Bij onze franchisenemers is het verloop gering. Mensen die zich bij ons aansluiten, blijven ons trouw. Dat zouden ze niet doen als de samenwerking geen succes zou opleveren.”

Bert Jongen