Eigenlijk zit deze kerngedachte verscholen in de genen van elke franchiseformule. Extra Hands biedt flexibele technische diensten. Maar vergelijk Extra Hands niet met een willekeurige uitzendorganisatie. Algemeen directeur Martin van Wijk (53) is in staat verontwaardigd weg te lopen.
"Wij zijn als zodanig niet met elkaar te vergelijken," betoogt hij. Zit de uitzendbranche momenteel in een dip, de franchiseformule Extra Hands groeit juist. Een uitzendorganisatie levert mensen, Extra Hands levert diensten. Deze diensten worden uitgevoerd door zelfstandige ondernemers, die een gemotiveerd team van specialisten op de loonlijst hebben staan en deze specialisten aan het werk zetten in opdracht van de klant. Daarbij beperkt Extra Hands zich tot de business-to-business markt, specifiek gericht op algemene bouw, onderhoud, montage, standbouw, elektro, metaal en facilitaire dienstverlening. Voor particulieren wordt niet gewerkt. De opdrachtgever besteedt periodiek of structureel op contractbasis een opdracht uit en hoeft uiteindelijk alleen nog maar te beoordelen of het werk naar behoren is geklaard.
Extra Hands telt inmiddels 65 vestigingen. Ergens tussen de 100 en 150 vestigingen stopt het groeiverhaal, verwacht Van Wijk. In de formule staan de mensen, die de diensten verlenen, in een strakke resultaatgerichte organisatie centraal. Franchisenemers krijgen veel ondersteuning vanuit de franchiseorganisatie, waardoor franchisenemers vooral tijd hebben voor klantencontacten en personele begeleiding.
Klanten en medewerkers zijn de pijlers waarop de formule is gebouwd. Voor werknemers garandeert de formule afwisselend werk tussen gelijkgestemde en gemotiveerde collega's. Extra Hands richt zich in toenemende mate op drie belangrijke klantgroepen. De sterkst groeiende groep wordt gevormd door bedrijven, die zich willen richten op hun eigen corebusiness, t.w. het ontwerpen of produceren van producten. De facilitaire ondersteuning besteden ze uit. De tweede groep wordt gevormd door bedrijven die met langdurige arbeidspieken zitten van enkele weken tot enkele maanden per jaar. De derde groep bestaat uit bedrijven die graag faciliteire dienstverlening willen uitbesteden.

Gratis binnendienst
Franchisenemers en hun personeel treffen elkaar op vergaderingen en informele bijeenkomsten. De laatste keer was dat bij de musical Chicago. Bij 'lief & leed' kunnen franchisenemers naar medewerkers en klanten zelf een Extra Handskaart sturen met opschriften als 'Van harte Beterschap', 'Gefeliciteerd' en 'Proficiat'. Een telefoontje naar de franchiseorganisatie volstaat ook, dan wordt zo'n kaart vanuit de organisatie verstuurd.
Voor offertes, het versturen van facturen, het opstellen van contracten en brieven, het verrichten van incasso's etc. kunnen franchisenemers gratis een beroep doen op de franchiseorganisatie. "Onze beste franchisenemers bellen het meest voor ondersteuning," weet Martin van Wijk.
Het is allemaal bewust zo gekozen. "Onze organisatie is er helemaal op ingericht dit soort zaken effectief af te handelen. De franchisenemer kan al zijn energie steken in de uitvoering van het werk en het onderhouden van contacten met klanten en medewerkers. Er wordt naar gestreefd dat een franchisenemer na zo'n drie jaar een omzet van ca. € 375.000 kan draaien en tussen de 30 tot 50 klanten bedient. De acquisitie krijgt dan meer de vorm van relatiebeheer."

Cultuur en kwaliteit
Bij een personeelsgrootte van ongeveer vijftien man wordt een vestiging in principe gesplitst. De persoonlijke aandacht voor de klant en werknemers gaat anders verloren, redeneert de franchisegever. Een en ander gebeurt in goed overleg. De aanstelling van een nieuwe vestigingsmanager, al dan niet reeds in dienst van de franchisenemer, dient een akkoord te krijgen van de franchiseorganisatie. Daarmee wordt de cultuur en kwaliteit, die de franchiseformule wil uitstralen, bewaakt.
Medezeggenschap staat hoog in het vaandel van de formule. Martin van Wijk stelt: "Extra Hands Franchise bv is voor haar succes direct afhankelijk van het succes van de franchisenemers. Als franchisegever en franchisenemer kun je niet genoeg met elkaar praten." Dat gebeurt in de franchiseraad, waarin vijf franchisenemers zitting hebben, en in een drietal commissies, te weten een commissie automatisering & administratie, een commissie arbeidsvoorwaarden & HRM (human resourch management) en een commissie promotie & communicatie.

Mijlpaal in zicht
Veel geld en energie is de afgelopen anderhalf jaar gestoken in een nieuw managementinformatie systeem, een volledig geautomatiseerd systeem voor klantenbeheer, personeelsbeheer, planning, facturatie en managementinformatie, het 'Extra Hands Integrated Franchise Support System'. "Voor de organisatie zal het een bijzondere mijlpaal zijn als het systeem in de lucht is," stelt Martin van Wijk. "In Amerika bijvoorbeeld werkt nog maar drie procent van de bedrijven met een dergelijk breed geïntegreerd informatiesysteem. We krijgen daarmee de markt veel duidelijker in kaart, kunnen heel snel inspelen op belangrijke actuele marktontwikkelingen en kunnen bedrijfsvergelijking op veel terreinen verfijnen. Successen van collega's kunnen sneller worden vertaald naar de eigen organisatie. Een teruglopende orderportefeuille of bijvoorbeeld een oplopend ziekteverzuim worden op die manier eerder gesignaleerd en teruggekoppeld naar de franchisenemer."

Wim Hogenboom

Inmiddels runt hij zelf Extra Hands Breda, een vestiging met 15 man en participeert hij in twee andere vestigingen. Sinds begin dit jaar is een eerste vestiging van Van Tuijl verzelfstandigd. Een ex-werknemer runt nu als franchisenemer de vestiging Tilburg-West met een afdeling elektrotechniek. "Als iemand dat graag wil houd ik dat niet tegen. Je blijft anders met een gedemotiveerde vestigingsmanager zitten. Dat is in niemands belang. Tegen nieuw personeel zeg ik altijd, je krijgt alle gelegenheid om door te groeien." De eerste medewerker van Van Tuijl is nu de vestigingsmanager van Extra Hands Oosterhout. Hij regelt alles, op de financiën na. De man die sinds oktober als vestigingsmanager Extra Hands Tilburg leidt heeft er inmiddels zoveel vertrouwen in dat hij al te kennen heeft gegeven de zaak te zijner tijd zelfstandig te willen voorzetten. "Maar dat zal nog wel een jaartje aanlopen voor dat het definitief wordt," stelt de Brabantse franchisenemer.

Contacten met collega's
"Een startende franchisenemer binnen Extra Hands is in staat", aldus Van Tuijl, "om in één jaar uit te groeien naar een omzet en opdrachtenportefeuille voor vijf à zes man personeel. Zelf zorg je voor adressen van potentiële klanten in je regio. De franchisegever ondersteunt je met het leggen van contacten, het binnenhalen van opdrachten en het uitbouwen van de relatie. Als starter houd je één dag in de week vrij voor het plegen van acquisitie en het werven en begeleiden van personeel. In dat startjaar is het prettig te weten terug te kunnen vallen op de organisatie en collega-franchisenemers voor het inhuren van personeel. Je hoeft daardoor bijna nooit nee te verkopen."
Zelf investeert Van Tuijl ruim in het onderhouden van contacten met collega-franchisenemers in de regio. "Regelmatig komen we informeel bij elkaar zonder agenda. Pas nog hadden we een barbecue met elkaar." De opdrachtgevers van Extra Hands merken in principe niets van uitwisseling van personeel door franchisenemers. Bedrijfsauto's hebben allemaal hetzelfde logo en medewerkers dezelfde bedrijfskleding.

Overmoedig
De eerste drie jaar pakte Van Tuijl bijna al het aangeboden werk aan. Daarna specialiseerde hij zich in het plaatsen van kunststofkozijnen. Op een zeker moment had hij negen mensen aan het werk voor die sector. Teveel, bleek achteraf toen er een dip in de markt kwam. "Ik was overmoedig," kijkt Van Tuijl daarop terug. "Gelukkig kon ik personeel onderbrengen bij collega's. Ik betaalde veel fee aan de franchiseorganisatie. Je denkt dan wel eens, waar doe ik het allemaal voor. Maar als het eens even tegenzit, betaalt het zich dus terug. Nee, ik zeg het uit de grond van mijn hart, hier zit een tevreden franchisenemer.
Terug kunnen vallen op collega-franchisenemers heeft nog een groot voordeel in de ogen van Jan van Tuijl. Je kunt selectief zijn in de aanname van werk. Ik heb een klant, voor wie ik eigenlijk te duur ben. Hij zet mij alleen in tijdens een bepaalde piekperiode. Kijk, door de formuleopzet heb je die keuze."
Met vertrouwen kijkt de Bredase franchisenemer naar de toekomst. "Zeker met de automatiseringsslag die we maken. Ik weet zeker dat we over twee jaar niet begrijpen dat we zo lang zonder die informatie hebben kunnen draaien."