'Persoonlijk', 'glashelder' en 'gemak' zijn de drie uitgangspunten van Woonaccent Makelaars, die na een strategische heroriëntatie met een volledig vernieuwde opzet zijn begonnen aan een nieuwe levensfase.
In april 1999 nam Optima Formulemarketing, onder leiding van commercieel directeur Maurice Koopman, het franchiseconcept Woonaccent Makelaars over en vanaf toen is er gewerkt aan de aanpassing van de formule, die zich vooral op 'starters' in de huizenmarkt richt.

"We zijn nu bezig met de marketing en acquisitie", zegt Koopman in het nieuwe kantoorgebouw van Optima Formulemarketing aan de nieuwe uitvalsweg in Heerenveen. De vestiging van Woonaccent Makelaars op de begane grond van het gebouw valt onmiddellijk op. Het is een van de twee pilots van Woonaccent Makelaars; de andere is in Tilburg gevestigd.

Optima Formulemarketing, voortgekomen uit Huis & Hypotheek Nederland, werkt sinds 1993 zelfstandig aan de ontwikkeling, implementatie en beheer van franchiseformules op financieel en zakelijk gebied. Ook twee andere makelaarsformules, Garantiemakelaars en Domain Exclusief Wonen, werken onder de Optima-paraplu. De samenwerking tussen Optima en deze formules wordt gekenmerkt door de grote mate van ondersteuning van de franchiseformules en de marketing- en managementadviezen, die Optima biedt.
Koopman: "We merken dat er in de franchisewereld grote behoefte bestaat aan dit soort dienstverlening. Optima is een van de weinige franchiseorganisaties in het Noorden van het land. Het is hier een uitstekende omgeving om een goede kennisorganisatie op te zetten. Wat afstanden betreft is het geen enkel probleem om van hieruit het land in te gaan. Alle locaties zijn goed bereikbaar."
Hij benadrukt, dat Optima zich niet rechtstreeks met de franchisenemers bemoeit. "Wij kruipen in de huid van de franchisegevers en zetten voor hen de formules op. Per formulemanagement werken we met ondersteunende klantenteams. Zo hebben we hier een mediabureau, een DTP-studio, een automatiseringsafdeling en databasemarketing. Verder hebben we per formule accountmanagement en marketingondersteuning."

Dit geldt ook voor Woonaccent Makelaars, een formule die het afgelopen jaar aan een strenge beoordeling is onderworpen. Kritisch bekijken van de markt aan de hand van een diepgaand consumentenonderzoek, een strakke afbakening van de doelgroep en een nieuwe marktbenadering inclusief nieuwe huisstijl zijn de uitgangspunten voor de herstart. "Bij de heroriëntatie speelden vragen een rol als: voldoet de huidige formule nog aan de huidige eisen die de consument stelt, wat hebben we tot dusver al dan niet bereikt en wat zijn de kosten en de baten? Elke formule heeft regelmatig een bezinningsfase nodig, want na de pionierstijd volgt na een aantal jaren een gewenning", legt Maurice Koopman uit.

Woonaccent Makelaars werkt nu volgens een hard-franchise. Tijdens de heroriëntering stapten vijf van de twintig franchisenemers uit de organisatie. Koopman: "We trokken de teugels harder aan en we verhoogden de kwaliteitseisen voor de vestigingen. Dat had tot gevolg dat een aantal franchisenemers uit eigen beweging vertrok. Anderen adviseerden we om dat te doen."
De overgebleven vijftien vestigingen (inclusief de twee pilots) zijn vooral in het noorden en zuiden van het land te vinden. In de loop van dit jaar staat de opening van vijf vestigingen op het programma. Onder leiding van commercieel directeur Arnold Drent en formulemanager Jan Werkman is Woonaccent Makelaars hard bezig om de formule te promoten en het aantal vestigingen verder uit te breiden.
Een van de gevolgen van de hard-franchiseconstructie is dat, in tegenstelling tot Domain en De Garantiemakelaars, de makelaar niet onder zijn eigen naam werkt. Bij Woonaccent Makelaars zien de vestigingen er allemaal hetzelfde uit en werken de franchisenemers overal op dezelfde manier.
Deze opzet vormt volgens Koopman een ideaal uitgangspunt voor potentiële franchisenemers zoals:

De doelgroep van Woonaccent Makelaars bestaat uit starters en jonge tweeverdieners. Koopman: "In de marketing en in de presentatie richten we ons op die groepen, hoewel natuurlijk ook ouderen welkom zijn."
Kenmerkend voor de werkwijze van Woonaccent Makelaars is, dat de klanten kunnen kiezen uit verschillende vormen van dienstverlening, afgestemd op hun wensen, met naar keuze minder of meer inzet van de makelaar bij de koop of de verkoop van een woning. Zo kan een verkoper zijn huis zelf te koop aanbieden en de onderhandelingen met potentiële kopers voeren, maar de juridische afhandeling aan de makelaar overlaten. Andersom kunnen kopers zelf op zoek gaan naar een woning, onderhandelingen voeren en vervolgens de verdere afhandeling aan de makelaar overlaten.
In alle gevallen blijft Woonaccent Makelaars verantwoordelijk voor de basisdienstverlening, onder meer bestaande uit een standaardonderzoek bij het in de verkoop nemen van de woning en het controleren van de gemaakte afspraken.
Verder houdt Woonaccent zich bezig met financiële dienstverlening op het gebied van hypotheken en in mindere mate met andere financiële diensten. Ook dat gebeurt volgens een vaste formule, die voor alle aangesloten kantoren identiek is.
Koopman: "De onafhankelijke, financiële adviseur stelt zich op als intermediair, die de juiste hypotheek voor de klant zoekt."

Commercieel directeur Arnold Drent voegt toe dat de afschaffing van de officiële titel van makelaar een grote rol speelt bij de behoefte om zich als een deskundig makelaar te kunnen profileren. Bovendien komen er nieuwe franchiseformules op de markt. "De vooruitzichten in de branche zijn uitstekend, maar toch neemt de onzekerheid toe, zowel bij het publiek als bij de makelaars. Onder de vlag van Woonaccent kan de makelaar zich sterk profileren en de consument duidelijkheid en kwaliteit bieden."

Door de centrale ondersteuning vanuit Heerenveen op tal van terreinen heeft de makelaar de handen vrij om zijn eigenlijke werk te doen. Formulemanager Jan Werkman zegt dat door centraal ontwikkelde promotionele activiteiten de naamsbekendheid en daardoor ook de herkenbaarheid van de vestigingen in elke regio snel worden vergroot. Daarbij wordt in de profilering van de aangesloten kantoren de communicatie met de klant centraal gesteld; door brochures, advertenties en de identieke 'Te Koop'-borden.
Momenteel werkt Woonaccent Makelaars aan een speciale pagina op de internetsite, waarop klanten via een wachtwoord toegang hebben tot de verkoopgegevens.
Uiteraard zorgt het formulemanagement voor begeleiding, commerciële training, bedrijfsvergelijking en automatisering.
"Bij de werving en selectie van franchisenemers is de eerste vereiste dat de kandidaat volledig achter de formule staat", aldus Maurice Koopman. "Je moet bereid zijn om volledig onder de vlag van de formule te werken. Verder moet de kandidaat gediplomeerd makelaar zijn, lid zijn van de NVM en uiteraard ook over de financiële middelen beschikken om een vestiging te kunnen starten."
Iedere vestiging werkt met het centrale account-jaarplan en met het handboek, dat bestaat uit een formulegedeelte, een marketinggedeelte en een gedeelte voor operationele procedures,. De formulemanager bezoekt minimaal vijf keer per jaar de vestigingen om het account-jaarplan door te nemen en te controleren of aan de verplichtingen van de formule wordt voldaan. Voor franchisenemers en hun personeel zijn er opleidingen (van de NVM), commerciële trainingen en interne trainingen om de effectiviteit en de gemeenschappelijke uitstraling van Woonaccent te versterken. De franchisenemers komen één keer per jaar bijeen voor een landelijke vergadering, daarnaast is er regionaal overleg en vier keer per jaar komt de franchiseraad, waarin de franchisenemers vertegenwoordigd zijn, bij elkaar.
Voor alle vestigingen geldt dat binnen drie jaar na de start minimaal twintig procent rendement op de omzet bereikt moet kunnen worden. Een goed resultaat als dit lukt. De doelstelling voor wat betreft de groei van het aantal vestigingen is ambitieus; binnen zeven jaar moet er een landelijk netwerk zijn met zo'n 150 vestigingen.