"Samen houden we het dorp aantrekkelijk en gezellig"

Franchisenemer Bea Kortwijk runt een Albert Heijn, D.I.O.-drogisterij, cadeauwinkel en schoonheidssalon in het dorp Sleen. Bovendien zet ze zich in om het dorp leefbaar te houden.

“De dichtstbijzijnde stad Emmen wordt steeds groter en aantrekkelijker. Samen met de verenigingen wil ik mensen aan het dorp binden.” Door: Maaike Tindemans Bea Kortwijk (49) is van oorsprong supermarktondernemer. De drogisterij, cadeauwinkel en schoonheidssalon zijn er pas het laatste jaar bijgekomen. “De kracht van onze Albert Heijn is dat klanten hier gratis kunnen parkeren”, vertelt ze. “Het pand aan de overkant van de supermarkt heeft veel grond. Dus toen dat vrij kwam, zag ik dat als een mooie kans om het parkeerterrein uit te breiden.” Ze vroeg zich af wat ze het beste met het pand kon doen en besloot een gedeelte te verhuren aan de VVV en de thuiszorgorganisatie Icare. In november opende ze daarbij een cadeauwinkel en ze maakte de afspraak dat het VVV-personeel de cadeaus verkoopt. “Het opzetten en inrichten van de cadeauwinkel was erg tijdrovend”, vertelt ze. “Je wilt natuurlijk onderscheidend zijn en je moet uitzoeken wat wel of juist niet loopt.” De echte hardloper van dit moment zijn de Drentse producten en de eigen cosmeticalijn, zoals de geur ‘Het mooiste meisje uit Sleen’. “Mensen zijn trots op hun dorp en willen daar graag producten van kopen.”
In maart opende ze in hetzelfde pand een D.I.O.-drogisterij met schoonheidssalon. “Het mooie van D.I.O. is dat je veel vrijheid hebt om het eigen assortiment te bepalen. Dus ik heb voor producten gekozen die een aanvulling zijn op ons Albert Heijn-assortiment, zoals een meter babykleding.”

Ontmoetingsplek

Sleen is een dorp met slechts 2.300 inwoners. Kortwijk doet veel om dat dorpse karakter in stand te houden. Zo heeft de Albert Heijn een voorkamer waar klanten gratis een kopje koffie kunnen drinken. “Vooral voor oudere mensen is dit een leuke ontmoetingsplek. Ze houden het zelf netjes.” Ook sponsort Kortwijk verschillende verenigingen en zet ze zich in voor de leefbaarheid van het dorp. “Als ik ’s avonds weer naar zo’n lange vergadering moet, vraag ik me soms wel eens af of dit allemaal wel nodig is. Horen al die activiteiten nog wel bij het vak van supermarktondernemer? Toch merk ik dat het belangrijk is. Samen met de vrijwilligers zorgen we dat Sinterklaas aankomt in Sleen en dat Koninginnedag een mooi feest wordt. Bovendien kan ik ook altijd een beroep op hen doen. Albert Heijn bestaat 125 jaar. Ik heb daarom een fietstocht georganiseerd voor het hele gezin. De mountainbike-vereniging heeft de route uitgezet. Zo helpen we elkaar en houden we het dorp aantrekkelijk en gezellig.”