Uw bezoek aan de franchisebeurs..... en dan.....?

Heeft u de beurs bezocht, dan willen we u nu al complimenteren dat u een eerste stap heeft gezet in uw oriëntatie naar franchising door uw bezoek aan de Onderneem ’t! Beurs in Baarn. Fijn dat u er was!

Franchise is een samenwerkingsvorm tussen twee juridisch zelfstandige partijen die heel mooi kan zijn en erg succesvol kan worden. Daarbij is het van belang dat u zich vanaf dit moment goed laat informeren en gedegen onderzoek doet naar de samenwerking en de formule,alvorens u daadwerkelijk gaat starten met uw franchiseonderneming. Zo worden de verwachtingen en uitgangspunten voor beide partijen duidelijk. Wij voorzien u graag van belangrijke informatie en enkele tips gedurende dit traject.

U heeft op de beurs met een aantal formules oriënterend gesproken, waarbij u een voorkeur heeft voor een specifieke organisatie. Het eerste gesprek op de beurs zal waarschijnlijk dan ook vervolgen in een kennismaking op het hoofdkantoor van de franchiseorganisatie. Daarbij zal nogmaals gekeken worden of er een klik is. Bereid u goed voor op dit gesprek door vragen te stellen, zoals ‘is de franchisegever een zelfstandig bedrijf of onderdeel van een groter concern?’, ‘hoe is de inspraak van franchisenemers geregeld?’ of ‘wat maakt de formule uniek ten opzichte van concurrenten?’en ‘welke toekomstverwachtingen zijn er voor dit product/assortiment?’. Ook kunt u vragen naar een stappenplan, zodat u op de hoogte bent van het traject en u inzicht heeft in de verwachte tijdsbesteding. Indien beide partijen nog steeds verder onderzoek willen doen naar een eventuele samenwerking, dan zullen waarschijnlijk meerdere gesprekken volgen met de franchisegever en wordt ook wellicht een bezoek bij u thuis gebracht. Neem in deze fase de tijd om veel van elkaar te weten te komen. Zo is het ‘een must’ om een aantal franchisenemers te bezoeken of te spreken en ook uw eigen ondernemerschap te (laten) onderzoeken via bijvoorbeeld een ondernemerstest.

Verkoopmap
Gedurende dit onderzoekstraject is het ook wenselijk dat u een ‘verkoopmap’ ontvangt: dit is een informatiedossier van de formule. De inhoud is afhankelijk van het typeorganisatie, maar zou bijvoorbeeld een eerste globale begroting kunnen bevatten die u gezamenlijk doorneemt. Tevens ontvangt u bijlagen, zoals ondermeer een blanco franchiseovereenkomst, informatie over verzekeringen, financieringen, financiële gegevens zoals een benchmark van de vestigingen en de Europese Erecode. In deze Erecode zijn diverse verplichtingen voor de franchisegever en u als kandidaatfranchisenemer opgenomen, zowel ten aanzien van het voortraject (voordat partijen een franchiseovereenkomst tekenen), alsook voor de periode nadat partijen een franchiseovereenkomst met elkaar hebben gesloten. In deze fase zal naar alle waarschijnlijkheid een geheimhoudingsverklaring ondertekend dienen te worden, zodat u en de formule serieuzer het vooronderzoek kunnen doen. Zorg dat er in de geheimhouding ruimte is opgenomen om de verkregen informatie te kunnen laten toetsen aan een derde, kundige partij. Ook al ziet de informatie er professioneel en goed onderbouwd uit, toch attendeer ik u graag op uw onderzoeksplicht en uw verantwoordelijkheden als aanstaande zelfstandig franchisenemer in een formule. Vraag de organisatie ook altijd naar een snuffelstage, als dat al niet in het traject wordt verzorgd. Tijdens een kortdurende stage wordt u van inzichten voorzien op het gebied van de voorkomende werkzaamheden die u uiteindelijk zal gaan verrichten. Maak altijd gebruik van deze stage, zodat u een goede indruk krijgt of deze werkzaamheden bij u passen, juist voor een langere tijd! Een franchiseovereenkomst tekent u namelijk voor een aantal jaren, gemiddeld vijf.

Geheimhouding
Als u eenmaal de fase van geheimhouding in bent gegaan, betekent het dat beide partijen serieus overwegen om de samenwerking aan te willen gaan. In veel gevallen volgt dan een afspraak bij een accountants- of administratiekantoor (van de formule) om een ‘persoonlijke begroting’ te maken, gebaseerd op gegevens van de organisatie met uw specifieke situatie daarin meegenomen. Hierdoor worden uitgangspunten en verwachtingen concreter en kunt u uw eigen franchiseondernemingsplannen toetsen. Ook wordt in deze fase een afspraak met u gepland om uitleg aan u te geven over de franchiseovereenkomst.

U heeft nu inzicht van de start van uw exploitatie, alsook de uitgangspunten van de samenwerking die in de overeenkomst staan beschreven. U heeft onderzoek gedaan naar de formule en bent tot de conclusie gekomen dat u zich zou willen binden. Toetst u alstublieft goed of de formule bij u past voor een langere periode, of de formule commercieel en financieel goed in elkaar zit en of u alle documenten heeft ontvangen die in de Europese Erecode zijn beschreven. U heeft gesproken met franchisenemers en bent bij uzelf te rade gegaan over uw ondernemerschap en dat heeft u laten toetsen. Tevens - indien dat van toepassing is - bent u ook overtuigd van de locatie waar u zich gaat vestigen. Dat is onderbouwd en bevestigd door een onafhankelijk bureau via een vestigingsplaatsanalyse.

Voorovereenkomst
Gelooft u in de drie-eenheid: de kracht van de formule, uzelf als de franchisenemer én de locatie waar u zal gaan franchisen? Indien u dit zonder twijfel met JA kunt beantwoorden, dan zou u over kunnen gaan tot het tekenen van de voorovereenkomst of intentieverklaring. In dit document geven de (kandidaat)-franchisenemer en de franchisegever aan, de intentie te hebben om met elkaar de samenwerking aan te gaan met de specifieke afspraken.
Na ondertekening van dit document zou u zich kunnen gaan inschrijven bij de Kamer van Koophandel en zou de financiering aangevraagd kunnen worden, als daar sprake van is. De start van de exploitatie is nu nabij en u en de formule zullen nu alle inspanningen gaan verrichten om zorg te dragen dat u optimaal zou moeten kunnen starten.

Als de financiering akkoord is, kunt u uw loondienstverband opgeven en de stageperiode ingaan. Indien het een formule betreft waar vele specifieke handelingen nodig zijn of indien u geen tot weinig kennis en ervaring heeft van het vak, is een langere stageperiode (bijvoorbeeld vier of zes weken) wenselijk, zodat u met goede bagage kunt starten. In deze tijd kan dan ook de franchiseovereenkomst getekend worden en zou een pand definitief gehuurd kunnen worden. Alles staat nu gereed om een vliegende start te maken naar een succesvol bestaan als franchisenemer.

Mocht u deze stappen gaan doorlopen, dan wens ik u veel succes toe. Franchising is een boeiende samenwerkingsvorm, waarbij u vele voordelen kunt hebben en die heel succesvol zou kunnen gaan verlopen. Alle goeds.

Emy Smolders
voorzitter Stichting Franchise Keurmerk

+